七月的东京进入了酷暑，空气里弥漫着柏油路蒸腾的热气与蝉鸣。然而，当暮色降临，谷中老街便换上了另一副热闹的景象——一年一度的下町夏日祭典正如火如荼地展开。
街道两旁挂满了红黄相间的提灯，暖黄的光芒将石板路照得一片温馨。穿着各式浴衣的人们携家带口散步过街，远处传来阵阵欢快的太鼓声与笛音。
今夜，《四季之味》特别推出了「夏日宵夜祭」的限定菜单。
葵身穿藏青色的薄棉甚平，袖口俐落松挽，正站在台面前熟练地处理着来自高知县的冬瓜与伊豆海域的「金目鲷」。而柚叶则换上了一身深蓝底色、印有白色朝颜牵牛花图案的清新浴衣，挽起发束，穿梭在客席间，为客人端上冰镇的在地精酿啤酒与冰镇甘酒。
「欢迎光临！今晚有热气腾腾的金目鲷冬瓜冷高汤煮，还有现烤的高知土佐鲣鱼稻草烧喔！」柚叶声音清亮欢快，眼角的笑意比门口挂着的风铃还要清脆。
店内座无虚席，欢声笑语此起彼落。
葵将金目鲷的鱼皮用高温炙烧出浓郁油脂香，与冰镇过、晶莹剔透的煨冬萝卜与冬瓜一同盛在精致的琉璃碗里，再浇上一勺用柴鱼昆布熬制、冰得透凉的琥珀色凝冻高汤。
入口的瞬间，鱼肉的浓郁旨味与冬瓜清爽的汁液在冰凉的高汤凝冻包覆下爆发，瞬间洗去了客人一身的暑气与疲惫。
「好爽快！这简直是夏夜里最棒的救赎！」几位刚逛完祭典的年轻食客忍不住大声赞叹。
深夜十点，祭典的喧嚣渐渐散去，提灯的光影在晚风中轻轻摇曳。
打烊後，葵与柚叶坐在门前的木阶上，分吃着一碗刚做好的抹茶宇治金时雪花冰。柚叶把头靠在葵的肩膀上，手中拿着一把竹扇轻轻摇晃。
「葵，」柚叶看着街角微弱的提灯光芒，轻声说道，「一年前的夏天，我们在高知看海、在石垣岛看星空，那时候我总觉得夏天热得让人喘不过气；但今晚，我突然希望这个夏天能过得慢一点。」
葵握住了柚叶握扇的手，指尖交缠，温柔地回答：「只要我们在一起，每一个夏天，都会是最好的夏天。」
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